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Les maladies des Voyageurs
La trypanosomiase africaine
Communément appelée " maladie du sommeil ", cette maladie est due à un parasite, le trypanosome, qui est transporté par la glossine ou mouche tsé-tsé.
Elle atteint surtout les populations rurales, qui vivent dans des maisons traditionnelles, sans moustiquaire.
Il existe deux sortes de trypanosomes africaines : l'une due au Trypanosomia gambiense, qui sévit en Afrique de l'Ouest et l'autre provoquée par le Trypanosomia rhodésiense qui sévit en Afrique de l'Est.
Très attirée par le bleu-roi, la mouche tsé-tsé fréquente surtout la brousse, notamment les galeries forestières des cours d'eau et des réserves d'eau douce.
La maladie évolue en deux phases : la phase dite lymphatico-sanguine (fièvre, foie volumineux, ganglions au niveau du cou...) et la phase de polarisation cérébrale (tremblements, troubles de l'équilibre, envie profonde de sommeil...). En l'absence de traitement, le patient dépérit, sombre dans le coma et décède en quelques mois (quelques semaines pour la trypanosome d'Afrique de l'Est, d'évolution plus rapide).
Quelques médicaments existent mais présentent de nombreux effets secondaires graves. Sans traitement l'issue de la maladie est toujours fatale.
Mesures contre les piqûres d'insectes (encadré). Au niveau collectif, il existe des pièges à mouches tsé-tsé (pièges biconiques de couleur bleu roi).
La trypanosomiase américaine, la maladie des bidonvilles
La trypanosomiase américaine (ou maladie de Chagas) fait surtout des ravages dans les bidonvilles d'Amérique centrale et du Sud. Le parasite est véhiculé par de grosses punaises. Durant la phase chronique, le malade présente des troubles du rythme cardiaque et une augmentation de taille des organes digestifs. Dans ces pays très pauvres, la maladie se transmet beaucoup par les dons du sang (rémunérés). A moins d'effectuer un séjour parmi la population locale et de dormir à même le sol, le risque de contracter cette maladie est quasi-nul pour le touriste lambda.
Principalement l'Afrique centrale et l'Afrique de l'Est (Gabon, Ouganda, Congo...).
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