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Le paludisme

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Diagnostic

Le diagnostic du paludisme repose sur la mise en évidence du parasite dans le sang circulant.

Les techniques de référence sont le frottis sanguin et la goutte épaisse. Elles sont effectuées soit à partir d'un prélèvement à l'aiguille au pli du coude, soit tout simplement en piquant le bout d'un doigt avec un vaccinostyle.
Ces techniques permettent de poser un diagnostic dans l'heure qui suit le prélèvement sanguin.

Il existe également des tests réalisés à partir d'une goutte de sang posée sur une bandelette. Ces méthodes sont rapides, fiables et faciles à lire. Mais elles sont surtout intéressantes comme tests de dépistage car elles sont moins précises.

> Consultez notre rubrique les examens expliqués : le frottis sanguin et la goutte épaisse

• les techniques microscopiques par fluorescence qui nécessitent un équipement particulier et un personnel entraîné ;
• les techniques de biologie moléculaire qui permettent la détection de parasitémies très faibles (pour les voyageurs sous chimioproplylaxie).

La sérologie du paludisme n'a pas sa place dans le diagnostic des accès palustres. Elle est utilisée pour l'étude d'une fièvre prolongée inexpliquée hors zone d'endémie, pour le dépistage chez les donneurs de sang et pour des études épidémiologiques.

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