La maladie de Parkinson est une atteinte neurologique chronique qui touche près de 6,3 millions de personnes dans le monde. Sa répartition à l'échelle de la planète est relativement homogène.

Sa prévalence dans les pays occidentaux augmente avec l'âge : elle est de 1 à 2 pour 1000 dans la population générale, elle est rare avant 50 ans et s'élève de 6 à 8 pour 1000 entre 65 et 69 ans ; elle passe de 26 à 35 pour 1000 entre 85 et 89 ans. L'âge habituel de début est autour de 60 ans.
Les hommes sont un peu plus souvent touchés que les femmes (55 hommes pour 45 femmes).

C'est une cause importante de handicap moteur chez les sujets âgés avec les accidents vasculaires cérébraux.
Chaque année, le diagnostic de la maladie de Parkinson est porté chez 10 personnes sur 100 000.
Parmi les causes de handicap, la maladie de Parkinson est moins fréquente que d'autres maladies neurologiques : par exemple, les patients atteints de la maladie d'Alzheimer sont 100 fois plus nombreux.

Source
(1) La lettre du neurologue, Janvier 2004, Epidémiologie de la maladie de Parkinson ; p13 à 15

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