Les tumeurs de l'ovaire
Définition
Les ovaires sont deux petites glandes de la forme et de la taille d'une amande, situés en profondeur dans le petit bassin (cavité pelvienne), de part et d'autre de l'utérus. Ils communiquent avec l'utérus par les trompes de Fallope.
> Consultez notre rubrique mieux comprendre en image
Les ovaires sont recouverts par des cellules épithéliales et qui mises les unes à côté des autres forment ce qu'on appelle un épithélium.
Cet épithélium est en continuité avec le péritoine. Le péritoine est un tissu qui recouvre les organes situés dans l'abdomen et les relie entre eux. Les ovaires sont situés dans le péritoine ; on dit qu'ils sont intra-péritonéaux (dans la cavité péritonéale) contrairement aux autres organes génitaux féminins (trompes, utérus, vagin) qui sont eux sous le péritoine.
De la puberté à la ménopause, les ovaires sécrètent des hormones sexuelles : les oestrogènes et la progestérone et produisent des ovules qui seront éventuellement fécondés par des spermatozoïdes.
> Consultez notre rubrique mieux comprendre en image : Anatomie ovaires/abdomen
Les tumeurs de l'ovaire sont des excroissances qui se développent le plus souvent à partir des cellules de surface de l'ovaire (cellules épithéliales) ; ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes. Parfois le diagnostic entre la bénignité et la malignité n'est pas facile à établir.
Les tumeurs de l'ovaire sont souvent des kystes.
Il existe deux sortes de kystes : les kystes fonctionnels et les kystes organiques.
- Les kystes fonctionnels
Ils constituent la majorité des tumeurs de l'ovaire. Ils sont le résultat d'une maturation anormale d'un ou plusieurs ovules. Ils sont visibles la plupart du temps pendant la période d'activité génitale entre la puberté et la ménopause. Ils disparaissent en règle générale, spontanément, à la fin d'un ou deux cycles menstruels ou après un traitement oestroprogestatif. Cette disparition spontanée témoigne de la nature bénigne du kyste. - Les kystes organiques
Les kystes organiques se distinguent quant à eux par la nature plus ou moins solide de la tumeur, leur taille, la présence éventuelle de végétations (excroissances) intra-kystiques, ... Leur croissance n'est pas en rapport avec un dysfonctionnement hormonal. Ils ne disparaissent pas spontanément. Il est possible qu'ils soient de nature cancéreuse et des examens complémentaires devront confirmer le diagnostic.
Le cancer de l'ovaire est une tumeur maligne qui atteint un ou les deux ovaires.
Lorsqu'on évoque les cancers de l'ovaire, on exclut les cancers métastatiques (appelés aussi cancers secondaires) qui se sont formés à partir de cellules cancéreuses qui proviennent d'un autre organe (poumon, foie,...) et qui ont migré vers les ovaires.
Les cellules cancéreuses d'une tumeur maligne ovarienne ont la particularité de se détacher facilement de la lésion mère. Vu la situation intra-péritonéale des ovaires, les cellules malignes se répandent spontanément dans la cavité abdominale et se greffent sur les différents organes digestifs qui la remplissent ainsi que sur le péritoine.
Ceci explique la découverte souvent évoluée de ces cancers.
Il existe de nombreuses formes de cancers de l'ovaire ; les plus fréquents sont des cancers épithéliaux.
Il existe une forme particulière de tumeur ovarienne, nommée " border- line » (frontière). Elle représente 10 à 15% des tumeurs ovariennes.
C'est une forme intermédiaire entre tumeur bénigne et cancer. Ces tumeurs surviennent à un âge plus précoce que le cancer de l'ovaire.
Elles sont beaucoup moins agressives que les précédentes et leur pronostic est bon.
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